밴쿠버 서울치과 강주성원장의
삼대(三代)를 위한 치과상식

412편: 스케일링에 대한 사소하지만 중요한 상식들 – 2

안녕하세요? 밴쿠버 서울치과 강주성 원장입니다. 지난 주에는 ‘가벼운 증상이지만 치과를 꼭 찾아야 하는 경우’라는 주제로 말씀드렸습니다. 지난 연재들은 밴쿠버 서울치과 홈페이지(www.seoul-dental.ca/ko)의 ‘칼럼’ 코너에서 다시 보실 수 있습니다.

4. 최고의 치과 진료 – 검진과 스케일링
모든 치과 진료/치료 중 가장 중요하면서 가성비가 좋은 것은 단연 검진과 스케일링입니다.
치과질환이 중요하면서 무서운 이유는 대부분이 비가역적인 손상을 가져올 뿐만 아니라 손상의 정도에 비례해서 악화가 빠르게 진행되기 때문입니다. 따라서 세상의 모든 다른 질병과 마찬가지로, 또는 그 이상으로 치과질환의 조기 발견과 치료는 매우 중요한데, 이를 위해 가장 효과적인 방법이 바로 검진과 스케일링을 받는 것입니다.
간혹 검진 없이 스케일링만 정기적으로 열심히 받는 분들이 계신데, 이는 자칫하면 조기에 쉽게 해결할 수 있는 잇몸문제를 키우는 꼴이 될 수 있으므로 주의해야 합니다. 잇몸질환은 급성으로 진행되는 경우도 있지만, 대부분이 만성으로 천천히 진행되며 별다른 증상이 없는 경우가 많기 때문입니다. 이런 경우 환자 입장에서는 잇몸에 별다른 증상도 없고, 나름대로 꾸준히 스케일링을 받고 있기 때문에 본인의 치아에는 아무 문제가 없고, 잇몸도 건강하고 잇몸관리를 꾸준히 잘 하고 있다고 생각하기 쉬운데, 정작 검진을 받아보면 잇몸상태가 상당히 좋지 않은 경우가 종종 발견됩니다.
치아/잇몸 건강에 자신이 있어서, 치과검진과 스케일링을 오랫동안 받지 않았거나, 치과 검진과 스케일링을 받은 지 1-2년이 넘어가거나, 검진 없이 스케일링만 꾸준히 받고 계신 분이 있다면 하루빨리 검진과 함께 스케일링을 받아 보시기를 권해드립니다.

5. 스케일링? 잇몸치료? 무엇이 다른가요?
잇몸치료란 잇몸질환을 치료하는 모든 치료를 통칭합니다. 따라서 스케일링, 딥 스케일링(딥 클리닝), 잇몸수술 모두가 잇몸치료라 할 수 있습니다. 만약 잇몸상태가 건강한 편이라면 정기검진과 스케일링만으로 잇몸건강을 유지할 수 있습니다. 반면에 딥 클리닝이 필요한 상태에서 스케일링만 진행할 경우에는 잇몸 상태가 더욱 나빠지는 경우가 빈번히 발생합니다. 이것은 마치 뿌리까지 뽑아내야 하는 잡초를 잔디와 함께 깎기만 하는 것과 마찬가지입니다. 잡초를 이렇게 깎아 내기만 한다면 당장에는 단정해 보일 수 있지만 나중에는 잡초가 걷잡을 수 없이 퍼질 것입니다.
만약 잇몸질환(풍치)이 어느정도 진행된 상태라 스케일링 만으로는 잇몸질환의 진행을 막을 수 없다면, 딥 스케일링이 필요하게 됩니다. 딥 스케일링은 잇몸을 마취하고 잇몸 깊숙한 곳에 있는 치석까지 제거하는 시술입니다. 딥 스케일링은 잇몸 속 깊은 곳의 치석 제거를 통해 염증을 직접적으로 제거하고 억제한다는 장점이 있지만, 잇몸 속의 치석을 눈으로 보며 제거하는 것이 아니라 손의 감각에만 의지한다는 단점이 있습니다.
반면 잇몸수술은 잇몸 속 깊은 곳의 치석을 제거하기 위해 잇몸을 절개하여 오픈 한 상태에서 깊은 곳의 치석까지 눈으로 보면서 제거하는 치료입니다. 잇몸 수술은 심한 풍치에 있어서 가장 효과적인 치료방법이지만, 수술에 대한 부담과 치료비에 대한 부담이 더 커지게 됩니다.

6. 스케일링을 받은 지 얼마 안되었는데, 잇몸에 피가 나거나 붓는 경우
스케일링을 받은 지 얼마 되지 않았는데, 잇몸에 피가 나거나 붓는 경우는 상황을 매우 심각하게 받아들여야 합니다. 왜냐하면 이러한 경우 원인은 잇몸건강의 기본중의 기본인 양치질 방법이 매우 잘못되었거나, 필요한 치료 단계보다 훨씬 낮은 단계의 치료를 받고 있다는 뜻이거나 (예를 들면 딥 스케일링이나 잇몸 수술이 필요한 상태에서 스케일링만 받은 경우), 문제의 진짜 원인이 다른 곳에 있을 수 있기 때문입니다. 따라서 이러한 경우에는 치과에 다시 찾아 문제의 원인을 다시 한번 확인하고 궁극적인 해결책에 대해서 치과의사와 상의해야 합니다.