코퀴틀람 서울치과 강주성원장의

삼대(三代)를 위한 치과상식

121편 치아를 떼운지/씌운지 오래됐는데, 언제까지 쓸 수 있나요?

안녕하세요? 코퀴틀람 서울치과 강주성 원장입니다. 지난주에는 임플란트 치료 시 뼈이식이 필요한 경우에 대해서 말씀드렸습니다. 이번주에는 치료한지 오래된 필링/크라운/브릿지를 언제까지 쓸 수 있는지에 대해서 말씀드리겠습니다. 지난 연재는 코퀴틀람 서울치과 홈페이지(www.seoul-dental.ca/ko)의 칼럼 메뉴에서 다시 보실 수 있습니다.

진료를 하다 보면 상당히 안타까운 경우를 종종 보게 됩니다. 대표적인 경우가 적절한 치료 시기를 넘겨서 문제가 커진 경우입니다. “이민 온지 오래 됬는데, 특별히 불편한 곳도 없고 치과 오는게 겁나기도 해서 그동안 치과에 오지 못했습니다. 근데 지금은 문제가 생겼어요.” 라고 찾아 오시는 분들이 상당히 많습니다.

과거에 치료받은 필링/크라운/브릿지 등은 수명이 있습니다. 일반적으로 필링은 3-7년, 크라운, 브릿지 등은 7-10년 정도를 보지만 개개인의 상태에 따라 편차가 큽니다. 일반적으로 젊었을 때 치료를 받았을 수록, 치아가 덜 손상된 상태에서 치료를 받았을 수록, 씹는 힘이 약할 수록, 이갈이나 이 악물기가 없을 수록 치료받은 것이 오래 갑니다. 연세가 있으신 남자 환자분들이 종종 하는 이야기가 “이거 젊었을 때 / 군대있을 때 치료받은 치아인데 아직도 멀쩡합니다. 근데 몇년 전에 치료 받은게 망가졌습니다.”인데, 그 이유는 이제 아시겠죠? 젊었을 때, 치아가 아직 튼튼할 때 치료 받은 치아는 오래 가지만, 치아를 오래 써서 많이 손상된 상태로 치료를 받았을 수록 오래가지 못하는 것입니다.

환자가 과거 치료받은 치아에 문제가 생긴 것 같다고 찾아오는 경우 중 많은 경우가 예전에 한 필링/크라운/브릿지 등이 깨졌거나, 빠진 경우입니다. 이런 경우는 환자 본인이 즉시 문제를 인지할 수 있기 때문에 스스로 치과를 찾아오시지만, 진짜 문제는 본인이 모르는 사이에 문제가 진행된 경우입니다. 대표적인 경우가 아래 세가지 입니다.

첫번째는 오래된 크라운(특히 금으로 씌운)에 구멍이 나는 경우입니다. 금 크라운은 장점이 많지만 금 자체가 무르기 때문에 시간이 지날 수록 금 크라운의 씹는면에 미세한 구멍이 생겨 충치가 진행될 수 있습니다. 두번째는, 금 크라운에 변형이 생겨서 크라운과 내부의 치아 사이에 틈이 생기고, 그 틈 사이로 충치가 진행되는 경우입니다. 세번째는 오래된 필링(은색의 아말감 필링, 치아색의 레진 필링 또는 금 인레이)에 균열이 생기거나, 깨져 나가거나, 경계에 틈이 생기는 경우입니다.

위 세가지 경우 대부분 환자가 인지할 수 없기 때문에, 치과검진 시 발견되는 경우는 말고는 문제가 아주 커진 이후에나 환자 스스로 인지가 가능합니다. 최악의 경우에는 구멍이나 틈 사이로 충치가 매우 크게 진행되서 치아를 살릴 수가 없는 경우가 생깁니다. 살릴 수 없다면 치아를 빼고 임플란트나 브릿지를 할 수밖에 없습니다. 또는, 살릴 수는 있지만 신경치료를 받아야 하는 경우가 생기기도 하며, 그나마 최상의 경우가 필링이나 크라운/브릿지를 다시 해서 해결하는 경우입니다.

위에서 설명드린 것 처럼 필링 또는 크라운/브릿지는 수명이 있으며, 문제가 생겨도 그 문제가 아주 심각해지기 전까지는 환자 본인이 인지를 할 수 없는 것이 일반적입니다. 따라서 정기적으로 치과에 오셔서 검진을 받는 것이 최선입니다. 간혹 문제가 아주 커지기 전에 본인이 인지할 수 있는 경우도 있습니다. 과거에 치료받은 특정 부위에서 금속 맛 또는 찝찝한 맛이 나는 것 같거나, 음식이 잘 끼고 냄새가 나는 것같거나, 필링 또는 크라운이 미세하게 들썩거리는 느낌이 든다면 하루 빨리 치과에 방문해서 검사를 받아보시길 권합니다. 일반적으로 정기검진은 6개월에 한번을 권장하며, 치아가 매우 건강한 20-30대라도 최소 1년에 한번은 검사를 받아야 합니다. 감사합니다.